在摩梭文化构建的“女儿国”中,作为最基本社会单位的摩梭家屋,融汇了摩梭文化几乎全部的精华。家屋不仅仅是居住的房屋,而且涵盖了家庭与房屋的双重意义。
家屋是同一母系家族成员居住的四合院式房屋,包括母屋、经堂、楞房及畜厩四个独立部分。房屋四壁用圆木垒成,屋顶叠盖石块压牢木板。其中母屋,是每个摩梭人生老病死以及人生中举行最重要礼仪、诸如款客、议事、祭祀、敬神的活动场所。
摩梭家屋以母系血源为本,世系按母系计算,家屋大多以先外祖母名命。传统的家屋里没有父亲、夫妻、女婿、儿媳等性别角色及其关系,从最根本的层次挑战与颠覆现代主流社会的家庭观。
作为家屋核心的母屋,其建造必需经过一系列复杂的仪式。诸如占卜择日、砍伐材料的选择、奠基、上梁升火等等。母屋的顶部相当低矮,但门槛却很高,令人不可能大摇大摆、横冲直撞,必需低头鞠躬、弯腰才能进入。而且据说鬼不能弯腰,故能避邪。从而充分体现了摩梭文化对母屋的尊崇。屋内的上方是锅庄与火塘。
火塘,是摩梭最神圣的地方,代表着家庭、氏族、祖先与宗教。火塘的规矩很严明:不能在别人面前走过;不能跨过火塘;不能背坐火塘;不能脱鞋放置火塘前;不能向火塘吐口水;不能用脚登踏火塘上的锅庄。给人盛饭忌只盛一勺;火塘前绝不能说与性有关的话题。火塘上的座次很讲究:家中的老祖母与老舅舅分坐右左上方,其他人按辈份与性别从上往下坐。除非尊贵客人并且主人主持让座,否则绝不能坐火塘的最上方。
火塘的上方,是象征火神与灶神的“冉巴拉”像。灶神像前放置有凹顶方型锅庄石,用以向神与祖先祭供食品。在火塘下方有两根文化意义深远的木柱:右柱称女性;左柱称男性。这对柱子的选材、砍伐方向、时间、仪式,都极其讲究,凝聚着丰富的性别、家庭、氏族、宗教等意义。砍伐后需就地晒干,并择日祭奠山神、树神才能运回使用。这两根柱子及其顶上的横梁、顶柱,都必需取自生长在向阳坡的同一棵茂盛茁壮、百年树龄的参天古树。这象征着女性是家庭的根,是母系文化的本源。同时也寓意男女互补互助、同源同根,缺一不可。在尊母崇女、淡化男性的摩梭文化中,性别并非二元对立,更非对“男尊女卑”的颠倒报复。其演绎出的不是女权或母权,而是男女互补互助的平等和谐。
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